Il lettore CD che non è stato…

A fine 2025 il mio sogno degli anni 90 si stava per avverarsi quando ho quasi inserito nel mio impianto il lettore CD che avrei voluto inserirci dopo aver assemblato la coppia TDL Studio 0.5 – Unison Research Mood. Ok, forse all’epoca un lettore da oltre 3 milioni di lire era un po’ esagerato. Per qualche motivo quando lo vedevo in giro avevo sempre avuto l’impressione che trasudasse robustezza e qualità. La prova di TNT-Audio che lessi della versione a 24 bit confermava il livello elevatissimo del lettore. Ma non era raggiungibile. Quasi per caso a dicembre 2025 mi sono imbattuto in un annuncio di un Meridian 506 a 20 bit ad un prezzo che non avevo mai visto prima se non per lettori guasti, venduti solo per parti di ricambio. Ma il proprietario, francese, lo pubblicizzava come perfettamente funzionante ed in ottimo stato. Non era periodo di poter spendere molto e ho solo salvato l’annuncio traia preferiti. Il venditore mi ha fatto un’offerta al ribasso! Come rifiutare? Gli ho chesto di darmi tempo per pensarci visto il periodo di magra – e lui ha abbassato ancora di più il prezzo, aveva fretta di vendere per finanziare il passaggio alla musica liquida. Mentre io ero in un periodo di riscoperta del CD, stimolato dai prezzi assurdi del vinile. Che fare? Quando mi ricapita? Ed invece… non funzionava! Che delusione – eppure me lo potevo aspettare, visto il prezzo. Il venditore cadeva dalle nuvole ma si è mostrato molti comprensivo ed ha accettato al riestituzione con rimborso totale delle spese. Un gran peccato…

Il Meridian 506.20 era a cavallo degli anni 90/2000 il lettore di livello medio della casa, essendo le altre due versioni a 16 e 24 bit. Alcuni recensori e appassionati ritengono più godibile il suono del 16 3 20 bit rispetto al 24. Il recensore di TNT-Audio, che aveva provato il 506.24, sosteneva di non aver mai sentito un sono così e ne aveva sentiti di lettori blasonati (Theta Digital, Wadia, Krell, Levinson)! Il Meridian 506 utilizza una meccanica Philips CDM 12.5 con il laser incorporato nel carrello, convertitore differenziale Crystal CS4329-KS 20-bit Delta Sigma. Un chip Philips SAA7310, ottimo all’epoca per correggere gli errori di lettura, pensa a trasmettere i dati al converttore. Lo stadio d’uscita è completamente in classe A.

Meridian era il marchio sotto il quale i due progettisti inglesi Allen Boothroyd e Bob Stuart producevano i lettori CD. Il Meridian MCD era stato il primo lettore CD prodotto in Inghilterra. Lo stile Boothroyd-Stuart è sempre stato senza fronzoli, niente lucine che catturano l’occhio, solo l’essenziale ma senza risparmiare sulla qualità. La serie 500 di Meridian vantava uno chassis metallico con top in vetro annerito con un isolamento elettromagnetico eccellente. Al posto della costruzione a due telai separati della serie 200, la 500 ha telaio unico con un barra di metallo che lo divide in due aree, una per la meccanica, l’altra per l’elettronica. Il che rende lo chassis anche più rigido. Il platorello, spesso e massiccio, è di un materiale composito al carbonio e fibra di vetro. Platorello e carrello sono un tutt’uno, il CD viene poggiato lì, e lì rimane; una volta dentro il tutto è chiuso ermeticamente risultando in un isolamento acustico totale. Un clamp, sempre in carbonio e fibra di vetro, con un tappetino in velcro poggia sul CD tenendolo fermo e smorzato.

Tutto bellissimo ma è stato nel mio impianto un’oretta scarsa il 24 dicembre 2025. Non leggeva i CD, suonava qualche pezzo a scatti e si fermava. Il cassetto si apriva inclinando il lettore in avanti. Qualcosa era andato storto durante il trasporto. Non me la sentivo di farlo riparare io, troppe incognite. L’ho rimandato indietro…

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Prova del Meridian 506.24 su tnt.audio.
Recensione del Meridian 506 su Audiophile, 1994.